丝绸历史

在数千年慢慢长途中，中国的丝绸生产技术和工艺一直在时快时慢的发展着。在这方面，历代重视帝王世系和政治事件的官方典籍，并没有给我们留下多少值得一提的记载，幸运的是，出土的丝绸实物和一些私家著述，则透露了当时丝绸生产的情况，使我们得以大致了解古代中国丝绸生产技艺发展的过程和它达到的水准。
盛行殉葬风的商代，给后人留下了一些最早的丝绸实物。帝王贵族们死后，除了殉以大量奴隶外，还用丝绸裹上死者生前所用的铜器，让他带到地下去享用。本来，这些丝绸是用来保护铜器的，结果却是铜器保护了丝绸一一年深日久地埋在地下，铜器表面生成了厚厚一层铜绿，与外面包裹的丝绸粘在一起，使这些丝绸能够避免被微生物侵蚀的厄运而保存下来。从河南安阳小屯村殷墟和河北菜城台西村出土的一批商代铜器上，都发现有商代的丝织物，这不仅是中国最早的丝绸实样，而且是一些提花织物，证明商代的丝绸生产技艺已经具有了可观的水平。在此作一点中外比较，也许会有助于说明问题。世界上其他古代文明发祥地，也有提花织物的发掘，埃及第十八王朝吐特摩斯的王陵里，就曾出土过世界上最古老的美木织物，但那是一块麻布，所用的麻纱比较粗，系用手指头操作织成，而商代丝绸的绢丝非常细，直径不到麻纱的十分之一，肉眼勉强能看得清。这样的细丝，用手指头是无论如何织不成的，应该是有综框或综杆、有机架的织机才能织，而且，由于出土商代丝绸上的同心菱纹的图案比较大，看来综框和综杆的数量也不会少。这表明，早在商代，就已经有了比较复杂的织机和高超的织造技艺。

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还在遥远的上古时代，中国就已经形成了丝绸生产的组织机构。由于远古时期，文字还不发达，对于社会活动的文献记载少之又少，所以对于这个时期的社会活动主要通过考古发现，以及适当的采用传说。
据传说，中国从夏代起纺织品已成为交易物品,出现了纺织生产发达的中心城镇,形成了以纺织生产为业的专业氏族。至迟在周代，已有了官办的手工纺织作坊，而且内部分工已日趋细密。周代的栽桑、育蚕、缫丝已达到很高的水平，束丝（绕成大绞的丝）成了规格化的流通物品。在商代遗迹已发现织有几何花纹和采用强拈丝线的丝织物；周代遗物则已有提花花纹；春秋战国丝织物品种已发现有绡、纱、纺、縠、缟、纨、罗、绮、锦等，有的还加上刺绣。青海诺木洪和新疆许多地方出土彩色的毛织物，年代不晚于西周初。在这些纺织产品中，锦和绣已非常精美。所以“锦绣”成为美好事物的形容词。
夏代以后直到春秋战国，纺织生产无论在数量上还是在质量上都有很大的发展。原料培育质量进一步提高；纺织组合工具经过长期改进演变成原始的缫车、纺车、织机等手工纺织机器。劳动生产率大幅度提高。有一部分纺织品生产者逐渐专业化，因此，手艺日益精湛，缫、纺、织、染工艺逐步配套。纺织品则大量成为交易物品，有时甚至成为交换的媒介，起货币的作用。产品规格也逐步有了从粗陋到细致的标准。商、周两代，丝织技术突出发展。到春秋战国，丝织物已经十分精美。多样化的织纹加上丰富的色彩，使丝织物成为远近闻名的高贵衣料。这是手工机器纺织从萌芽到形成的阶段。
我们对商代丝绸生产组织的情况还不甚了解，但是从古籍中了解到当时设有一种称为“百执事”的官吏，率领工奴从事包括丝绸织造在内的手工业生产。

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锦

在丝绸之国的所有织物中，锦的工艺最繁，价值最高。这一点从中国的造字法可见一斑，锦是唯一用“金”做偏旁的织物。“金帛”其价如金，故有寸锦寸金的说法。中国五千年悠悠历史长河只孕育了四大名锦：蜀锦、云锦、宋锦、壮锦。
其中，蜀锦具有两千多年的历史，堪称中国织锦第一座里程碑，以纹样细腻、精致、色彩变化丰富著称，并在唐时贞观年间首开文字织锦之先河，王羲之的《兰亭序》是其最杰出的代表作，被唐太宗李世明当作“异物”收入宫中。

蜀锦是指中国四川省成都市所出产的锦类丝织品，起源于战国时期，距今已有2000余年的历史，蜀锦织造技艺是国家级非物质文化遗产之一。蜀锦因其历史悠久、工艺独特，有中国四大名锦之首的美誉。因为汉朝时成都蜀锦织造业便已经十分发达，朝廷在成都设有专管织锦的官员，因此成都被称为“锦官城”，简称“锦城”；而环绕成都的锦江，也因有众多民众在其中洗濯蜀锦而得名。十样锦是蜀锦的主要品种之一。 蜀锦质地坚韧而丰满，纹样风格秀丽，配色典雅不俗，如唐代蜀锦的图案有格子花、纹莲花、龟甲花、联珠、对禽、对兽等，十分丰富。在唐末，又增加了天下乐、长安竹、方胜、宜男、狮团、八答晕等图案。在宋元时期，发展了纬起花的纬锦，其纹样图案有庆丰年锦、灯花锦、盘球、翠池狮子、云雀，以及瑞草云鹤、百花孔雀、宜男百花、如意牡丹等。在明代末年，蜀锦受到摧残，到了清代又恢复了生产，此时的纹样图案有梅、竹、牡丹、葡萄、石榴等。蜀锦的品种繁多、传统品种有语丝锦、方方锦、铺地锦，散花锦、浣花锦、民族锦、彩晕锦等等

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有关丝绸生产的起源问题专家们意见并不一致，有的支持流传下来的传说，有的则通过考古进行推测，同时，不同专家推测的时间又不尽相同。
传说远在黄帝时期，元妃始祖就开始驯养野蚕为家蚕，取蚕丝织成做衣服的锦帛。在古老的耕织图上，已详尽地记录了古代蚕农育蚕、养蚕、缫丝、织绸的整个过程。
1926年考古学家李济博士等人在山西西荫村发掘新石器时代仰韶文化遗址时，发现了一个经过割裂的形似大半个茧壳的化石，经过科学分析和测定，它是一只桑蚕茧壳，而凑巧的是这一重要发现恰恰在人们普遍传说的蚕神嫘祖的故乡和蚕丝的故乡，有人就以此作为证据，来证明传说的可信性。
但是对于丝绸起源问题的讨论只依靠传说是不可取的，更重要的则是根据文献记载以及考古发现，对其进行合理的推测，相信在不远的将来，人们会有办法解决丝绸起源的问题。迄今为止，对于该问题的讨论大都是基于当下的考古发现，文献资料，以及推断。

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